Pantone-kleuren zijn genummerde standaardkleuren uit het Pantone Matching System, kortweg PMS. Het systeem is in 1963 bedacht door Lawrence Herbert van het Amerikaanse bedrijf Pantone en wordt sindsdien wereldwijd gebruikt door ontwerpers, drukkers en fabrikanten. Het idee is simpel: als jij PMS 300 zegt, mengt een drukker in Delft precies dezelfde blauwe inkt als een drukker in Tokio. Een kleurnummer in plaats van “dat blauw van ons logo”.
Hoe werkt een Pantone-code?
Een PMS-kleur bestaat uit een nummer en een letter. Het nummer is de kleur zelf, de letter zegt op welk papier hij bekeken is: C voor coated (gestreken, glad papier) en U voor uncoated (ongestreken papier). Dezelfde inkt oogt op ongestreken papier doffer en lichter, vandaar het onderscheid. PMS 300 C en PMS 300 U zijn dus dezelfde inkt met een ander resultaat. De Pantone Formula Guide, de bekende waaier, bevat ruim tweeduizend van deze steunkleuren, elk met het mengrecept erbij.
Pantone of full colour?
Hier zit het belangrijkste misverstand. Full colour drukken (CMYK) bouwt elke kleur op uit vier inkten in een raster: cyaan, magenta, geel en zwart. Een Pantone-kleur is één kant-en-klaar gemengde inkt. Veel PMS-kleuren zijn in full colour niet exact na te maken, vooral fel oranje, helder groen, diep blauw, metallic en fluorescerende kleuren. Dat verklaart waarom je huisstijlkleur op een full-colour flyer net anders is dan op je briefpapier in PMS. Pantone geeft voor elke kleur de dichtstbijzijnde CMYK-, RGB- en hex-waarde, maar dichtstbijzijnd is niet gelijk.
Waar Pantone-kleuren voor gebruikt worden
Overal waar kleur moet kloppen: drukwerk, verpakkingen, POS-materiaal, signing, textiel en promotieartikelen. Voor textiel en interieur heeft Pantone een apart systeem met codes als 19-4052 (Classic Blue, de kleur van het jaar 2020). Sommige merken laten een eigen kleur vastleggen; het bekendste voorbeeld is het blauw van Tiffany, PMS 1837, naar het oprichtingsjaar van het merk.
Wat dit betekent voor je logo op een product
Twee dingen. Ten eerste de druktechniek: zeefdruk en tampondruk werken met gemengde inkt en kunnen je PMS-kleur dus benaderen. Digitale full-colour druk werkt met CMYK en komt in de buurt, soms heel dichtbij, soms zichtbaar anders. Vraag daarom altijd een digitale drukproef en, bij een kritische huisstijlkleur, een fysiek proefexemplaar.
Ten tweede de kleur van het product zelf. Een pen, mok of tas komt in standaardkleuren van de fabrikant. Wij vergelijken de PMS-code van het product met die van jouw huisstijl en zeggen eerlijk hoe groot het verschil is. Soms is het exact, soms is een ander product de betere keuze, en bij grotere aantallen kan een product in jouw eigen kleur worden gemaakt.
Vier tips
- Leg de PMS-codes van je huisstijl vast in je huisstijlhandboek, met de C- en U-variant erbij.
- Stuur bij elke opdracht de PMS-code mee, niet een screenshot. Een scherm toont RGB en zit er altijd naast.
- Vraag bij full colour om de dichtstbijzijnde CMYK-waarde en accepteer dat het een benadering is.
- Kies bij een kritische kleur voor een druktechniek met steunkleur, of laat een proef maken.
Twijfel je of jouw kleur op een product haalbaar is? Neem gerust contact op; we zoeken het voor je uit.